Diese Kollaboration ermöglicht die weltweit erste kommerzielle Produktion großer Mengen von biologisch gewonnenem Elastan unter Verwendung von QirA, dem 1,4-Butandiol (BDO) der nächsten Generation, als einem der Hauptbestandteile. Dies wird dazu führen, dass 70 % der Lycra-Fasern aus jährlich erneuerbaren Rohstoffen gewonnen werden. Dadurch könnte der ökologische Fußabdruck der Lycra-Fasern, im Vergleich zu gleichwertigen Produkten aus fossilen Rohstoffen, um bis zu geschätzt 44 % reduziert werden, während die hohen Performance-Parameter der herkömmlichen Lycra-Fasern erhalten bleiben. Qira wird in einer hochmodernen Anlage in Iowa aus jährlich erneuerbarem Industriemais hergestellt und wird für die Herstellung von Lycra-Fasern in industriellen Mengen verwendet. The Lycra Company hat sich zum Ziel gesetzt, bis zu 30 % seiner derzeitigen jährlichen Produktion durch das erneuerbare Qira-Ingredient zu ersetzen.

Produktion in industriellen Mengen geplant

„Unsere Kollaboration mit Qore zur Entwicklung der biologisch gewonnenen Faser Lycra, hergestellt mit Qira, ist ein wichtiger Teil unserer Nachhaltigkeitsstrategie“, sagt Steve Stewart, Chief Brand und Innovation Officer, The Lycra Company. „Wir haben 2014 das weltweit erste kommerzielle, biologisch gewonnene Elastan auf den Markt gebracht. Jetzt freuen wir uns, mit Qore als Partner dieses Produkt in industriellen Mengen auf den Markt zu bringen und die CO2-Emissionen der Faser Lycra um bis zu 44 % zu reduzieren. Dies wird auch unseren Kunden helfen, ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern.“ Im Mai gab The Lycra Company dann die Unterzeichnung einer Absichtserklärung mit Dairen Chemical Corporation (DCC) bekannt, um Qira – eine Marke für BDO (1,4-Butandiol) – in umweltfreundliches PTMEG umzuwandeln, den Hauptbestandteil der patentierten biologisch gewonnenen Faser Lycra. Dairen wird das weltweit erste Unternehmen sein, das dieses umweltfreundliche Bio-PTMEG in industriellen Mengen herstellen kann.

„Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit DCC, um biologisch gewonnene Lycra-Fasern mit Qira auf den Markt zu bringen und unsere gemeinsame Vision einer nachhaltigeren Wertschöpfungskette zu verwirklichen“, sagt Stewart. „Angesichts der Kombination aus der Verwendung von biologisch gewonnenem Input aus Mais, der Umwandlung in einer hochmodernen Qira-BDO-Anlage, die mit Windkraft betrieben wird, und der Umwandlung in PTMEG mit dem umweltfreundlichen Verfahren von DCC erwarten wir das Potenzial für weitere Reduzierungen, wenn wir die Produktion aufnehmen.“

Gewohnte Qualität bleibt gleich

Neben der Tatsache, dass eine endliche Ressource durch eine jährlich erneuerbare ersetzt wird, besteht ein weiterer Vorteil für die Stoffhersteller, Marken und Einzelhändler darin, dass die neue Faser eine gleichwertige Performance bietet, so dass keine Änderungen in der Produktion oder Neuentwicklung von Stoffen oder Mustern erforderlich sind. Um diesen wichtigen Punkt zu unterstreichen, sind derzeit Testmengen von biologisch gewonnenen Lycra-Fasern erhältlich, die es den Kunden ermöglichen, die Performance-Eigenschaften der Faser zu bestätigen.