Das Konsortium aus Marken, Herstellern, Zulieferern, Innovatoren und Forschungsinstituten, das an dem von der Europäischen Union finanzierten „New Cotton Project“ teilnimmt, will beweisen, dass zirkuläre, nachhaltige Mode nicht nur ein Ziel ist, sondern schon heute erreicht werden kann. Das Projekt soll auch als Inspiration und Sprungbrett für weitere, noch größere zirkuläre Initiativen in der Branche dienen.

• Das New Cotton Project ist ein EU-Konsortiumsprojekt, das von der Infinited Fiber Company zusammen mit den Projektpartnern Adidas, Aalto University, Fashion for Good, Frankenhuis, H&M Group, Inovfil, Kipas Textiles, REvolve Waste, Rise, Tekstina und Xamk initiiert wurde.

Zirkularität bei Textilien

Über einen Zeitraum von drei Jahren werden Textilabfälle gesammelt, sortiert und regeneriert, um die einzigartigen, auf Zellulose basierenden Textilfasern des finnischen Biotechnologiekonzerns Infinited Fiber Company herzustellen.

• Die Fasern werden zur Herstellung verschiedener Arten von Stoffen für Bekleidung verwendet, die von der Weltmarke Adidas und Unternehmen des H&M-Konzerns entworfen, hergestellt und verkauft werden.

• Am Ende der Nutzung werden die Kleidungsstücke im Rahmen von Rücknahmeprogrammen gesammelt, um die nächste Phase in ihrem Lebenszyklus zu bestimmen.

• Kleidung, die nicht mehr getragen werden kann, wird zur Regeneration in neue Fasern zurückgeführt, was weiter zu einer Kreislaufwirtschaft beiträgt, in der Textilien nie verschwendet, sondern stattdessen wiederverwendet, recycelt oder zu neuen Kleidungsstücken regeneriert werden.

Die EU hat das hohe Potenzial für Kreislaufwirtschaft in der Textilindustrie erkannt und gleichzeitig die dringende Notwendigkeit der Entwicklung von Technologien zur Herstellung und Gestaltung nachhaltiger und kreislauffähiger biobasierter Materialien hervorgehoben.

• Nachhaltige Produkte alltäglich zu machen, Abfall zu reduzieren und die weltweiten Bemühungen um Kreislaufwirtschaft anzuführen, werden im EU-Aktionsplan für Kreislaufwirtschaft der Europäischen Kommission als notwendig für die Bemühungen Europas um nachhaltiges Wachstum beschrieben.

• Das von der EU finanzierte New Cotton Project (CE-FNR-14-2020 – Innovative Textiles – Reinventing Fashion) mit seinen Konsortialpartnern aus Finnland, Portugal, Schweden, Deutschland, den Niederlanden, Slowenien und der Türkei befasst sich direkt mit diesen kritischen Fragen und leistet Pionierarbeit bei der Umsetzung eines zirkulären Betriebsmodells für die Textilindustrie.

Petri Alava, Mitbegründer und CEO der Infinited Fiber Company:

„Wir sind sehr aufgeregt und stolz darauf, dieses Projekt zu leiten, das neue Wege beschreitet, wenn es darum geht, Zirkularität in der Textilindustrie Realität werden zu lassen. Der Enthusiasmus und das Engagement, mit dem sich das gesamte Konsortium zusammengeschlossen hat, um auf eine sauberere, nachhaltigere Zukunft für die Mode hinzuarbeiten, ist wirklich inspirierend.“

Konsortium von Branchenführern

Infinited Fiber Company, deren patentierte Technologie zellulosereiche Textilabfälle in einzigartige Fasern regenerieren kann, die wie Baumwolle aussehen und sich wie Baumwolle anfühlen, führt das Konsortium aus zwölf Unternehmen und Organisationen an, die die gesamte Lieferkette abdecken. Die Hersteller Inovafil, Tekstina und Kipas werden die regenerierten Fasern zur Herstellung von Garnen, Geweben bzw. Denim verwenden. Adidas und Unternehmen des H&M-Konzerns werden aus den Stoffen hergestellte Kleidung entwerfen, herstellen und verkaufen. Adidas sammelt auch Kundenfeedback und Erkenntnisse und entwickelt sein Textilrücknahmeprogramm, um zurückgegebene Kleidung wieder in den Kreislauf zu integrieren.

Frankenhuis wird die in diesem Projekt verwendeten Textilabfälle sortieren und vorverarbeiten, während die Fachhochschule Südostfinnland (Xamk) eine technische Lösung für die kontinuierliche Verarbeitung von Textilabfallfasern zur Vorbehandlung entwickeln wird. REvolve Waste wird Daten über Textilabfälle sammeln und verwalten, um die Rohstoffverfügbarkeit in Europa abzuschätzen und die Qualität der verwendeten Textilabfälle zu definieren. Rise, das schwedische Forschungsinstitut, wird zusammen mit Infinited Fiber Company die Nachhaltigkeits- und techno-ökonomischen Analysen für das Projekt durchführen sowie die Umweltkennzeichnung für das Projekt und die nachfolgenden Stoffe und Kleidungsstücke verwalten. Die finnische Aalto-Universität wird das geschaffene Ökosystem und die zirkulären Geschäftsmodelle im weiteren Sinne analysieren, um bei der Definition des praktikabelsten Geschäftsmodells für das Projekt behilflich zu sein. Die nachhaltige Modeinnovationsplattform Fashion for Good wird die Zusammenarbeit der Interessengruppen erleichtern und Schulungen durchführen, wobei sie die gesamte Projektkommunikation, Markenbildung und Verbreitung mit Unterstützung der Aalto Universität und der Infinited Fiber Company leitet.

• Modemarken produzieren heute fast doppelt so viele Kleidungsstücke wie vor 20 Jahren, und die Nachfrage wird voraussichtlich weiter steigen. Gleichzeitig wird jede Sekunde das Äquivalent von einem Müllwagen mit Textilien deponiert oder verbrannt.

• Die meisten Umweltprobleme der Textilindustrie hängen mit den von der Industrie verwendeten Rohstoffen zusammen: Baumwolle, Fasern auf fossiler Basis wie Polyester und Viskose als die häufigste künstliche Zellulosefaser sind alle mit ernsthaften Umweltproblemen verbunden.

Das neue Baumwollprojekt ist eine direkte Antwort auf diese Probleme und bietet eine wertvolle Lösung für Textilabfälle und eine Alternative zur Abhängigkeit der Industrie von Neumaterialien wie Baumwolle, für deren Anbau riesige landwirtschaftliche Flächen, nicht nachhaltige Wassermengen und umweltschädliche Düngemittel und Pestizide benötigt werden.

Das Projekt gewinnt die wertvollen Rohstoffe aus ausrangierten Kleidungsstücken zurück und regeneriert sie wieder zu hochwertigen Fasern auf Zellulosebasis, die zu neuem Garn gesponnen, zu neuem Stoff gewebt und zu neuer Kleidung gestaltet werden können – immer und immer wieder.

Da es sich um das erste Projekt dieser Art handelt, ist dies auch eine Gelegenheit, Lösungen für potenzielle Engpässe bei der Ausweitung der kreisförmigen Textilproduktion und für die Berechnung der Umweltauswirkungen über den gesamten Lebenszyklus von Textilien zu identifizieren und zu finden.

• Das neue Baumwollprojekt hat im Rahmen der Zuschussvereinbarung Nr. 101000559 insgesamt 6.745.801,25 Euro aus dem Forschungs- und Innovationsprogramm Horizont 2020 der Europäischen Union erhalten.